曾国藩是晚清“中兴第一名臣”，后世诸多名人大家对其倍加推崇。
梁启超说：“盖有史以来不一二睹之大人也已。”
毛泽东说：“愚于近人，独服曾文正。”
蒋介石说：“你们如能详看其家训与家书，不特于国学有心得，必于精神道德皆可成为中国之政治家。”
“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人。”在中国历史上，能获得后世如此之高的评价，除了曾国藩很难再找出第二人。
13岁时的某晚，曾国藩迈进书房。点燃油灯，背起一篇三百字小文。在他进入书房前，家里来了一贼，听见有人进来，便躲在了房梁之上，想等曾国藩入睡之后再偷点东西走。
哪知曾国藩背到三更还背不下来。那贼终于受不了了，飞身下梁，将此文一字不落地背了一遍，然后冲曾国藩大叫：“你这么笨，还读什么书！”
曾国藩的资质就是这么平庸，以至于从小就被人讥笑为“愚蠢之辈”。
左宗棠评价曾国藩说:“才具稍欠开展。”说白了，就是觉得曾国藩脑子不灵光。梁启超说得更直接：“在并时诸贤杰中称最钝拙。”连曾国藩自己都承认：“余性鲁钝。”
曾国藩能够考中进士，出人头地，靠的全是笨劲。因为笨拙，所以不懂取巧，遇到问题只知硬钻，因此不留死角。而那些聪明的人不愿下“困勉之功”，遇到困难绕着走，基础打得松松垮垮。所以曾国藩说：“拙看似慢，实则最快。”
鲁钝的曾国藩靠着三个词翻了身。
第一个词是——“早起”。“黎明即起，绝不恋床。”他自制了一个闹铃：在床边放个铜盆，盆上用绳拴个秤砣，再把香系绳上。香尽绳断，秤砣砸盆就会发出声响。曾国藩就翻身起床，开始点灯读书了。
第二个词是——“耐烦”。“一句不通，不看下句；今日不通，明日再读；今年不精，明年再读。”他读书就像愚公，强调一个“耐”字，不求快不贪多，不弄明白绝不罢休。
第三个词是——“有恒”。“行之有恒，实为人生第一大事。”他每日早起读书，从不间断。就连行军打仗时也毫不例外，“每日必读书数页，填日记数条，习字一篇……”他说：“不日进，就日退。”
【素材点拔】成功没有捷径。勤奋踏实、持之以恒，纵使资质平平也会有所成就；掂轻怕重、投机取巧，纵使天资聪颖也难免一事无成。
曾国藩打仗靠的也是一股笨劲。他从不求奇谋，只喜欢“结硬寨，打呆仗”。
所谓结硬寨打呆仗，就是湘军每攻打一个城市，并不急着跟太平军开战，而是修墙挖壕。墙要修一尺厚八尺高，用来防止火炮攻击。壕要挖一尺深，再在壕沟外埋种花篱，花篱要五尺，埋入土中两尺。并要设置两三层，用来防止马队攻击。第二日，往前推进一段路程后，又修墙挖壕。如同巨蟒缠人，用一道一道壕沟把城市困死。曾国藩攻城，不是一天两天，而是一年两年。等战争结束，城外地貌都被湘军彻底改变。
太平军最擅长野战，大规模高速度调兵，而且善用奇谋，经常搞围魏救赵之术。但一遇到曾国藩，就一点办法也没有。
曾国藩打武昌、打九江、打安庆、打南京，采用的全是“结硬寨，打呆仗”之法，他用这个最笨的方法，打败了最聪明的太平军。
曾国藩的人生哲学很独特，就是“尚拙”。他说：“天下之至拙，能胜天下之至巧。”正是与众不同的“笨拙”，成就了他非同一般的高明。
【素材点拔】所谓“尚拙”，说白了就是踏实、勤勉。自古能成事者，多是肯下笨功夫的人，浮光掠影，终不济事。
曾国藩的起居生活非常俭朴。穿衣方面，曾国藩平素穿着家人为其织的土布衣服，不着绸帛。一件天青缎马褂是曾国藩最好的衣服。这件衣服只在新年和重大庆典时才拿出来用，平素便放在衣橱里，因此用了三十年依然犹如新衣。曾国藩升任总督后，其鞋袜仍由夫人及儿媳女儿制作。每晚总督府内，曾国藩夜阅公事，全家长幼女眷都在麻油灯下纺纱绩麻。
老外戈登描述他与曾国藩会面的情景，“穿着陈旧，衣服打皱，上面油渍斑斑。”名震天下的总督却活得如此清苦，恐怕大清天下找不到第二个了。
吃饭上，曾国藩亦不讲究，简单至极。通常他每顿饭只有一个菜，“决不多设，虽身为将相，而自奉之啬，无殊寒素”。时人以曾国藩吃饭简单，每食仅菜一品，谐称之为“一品宰相”。为提倡节俭，教育家人，曾国藩于大堂上亲书一联：“惜食惜衣，不惟惜时兼惜福；求名求利，但知求己不人。”
【素材点拔】古人云“非淡泊无以明志”。养成俭朴的生活习惯，人才能保持操守，一心做事；追求奢华与享受，人容易迷失自我，步入歧途。
晚清的官场腐败横行，贪污纳贿之风积重难返，曾国藩对此深恶痛绝。他曾在三十岁时立誓，终身保持清廉之身。他誓云：“以做官发财为可耻，以宦囊积金子孙为可羞可恨，故私心立誓，总不靠做官发财以遗后人。神明鉴临，予不食言。”
这句誓言，曾国藩践行一生，临终前仍毫不松懈，留下遗嘱：“余若长逝，灵枢自以由运河搬运回江南归湘为便。沿途谢绝一切，概不收礼。”
曾国藩身逢残败末世，位居一品，却能在腐败丑恶的官场中始终保持清正廉洁，殊为不易，可谓实现了“出淤泥而不染”的君子之志。
【素材点拔】即便在当代，不少官员信奉的还是“当官不发财，请我也不来。”而作为一个封建官僚，曾国藩却“以做官发财为可耻”。个中反差值得我们深思。
为了修炼自己的人品人格，曾国藩发誓要成为圣人：“不为圣贤，即为禽兽。”
如何践行呢，一个重要的方法就是勤于自省。他每天坚持做“日课”。就是每天写日记，反思一天的行为得失。
有一次，朋友陈源衮家添了小妾。曾国藩听闻此人貌美如花，便内心蠢动，遂上陈家一睹真容。他调侃朋友艳福不浅，并要求见一下美妾。朋友一脸不愿，但还是把小妾喊了出来。曾国藩见后，大赞其美，说了些挑逗的话。
当晚，他在日记里反省：“注视数次，大无礼”，“直不是人，耻心丧尽，更问其他？”
因为勤于自省，曾国藩在人品人格上几无瑕疵。
【素材点拔】人都有七情六欲，一时犯错在所难免。所谓“完人”，不过是比普通人更勤于自省，更严于自律罢了。
曾国藩有句名言：“善莫大于恕。”
左宗棠曾是曾国藩幕僚，曾国藩对他极为器重，在他推荐下，左宗棠得以步步高升。
但后来左宗棠当了总督，翅膀硬了，因为素好争功，便对曾国藩眼红不满。每接见部下诸将，必骂曾文正。但曾国藩从来没在任何场合说过左宗棠坏话。
同治五年，左宗棠受命镇压西捻军。这次出征面临最大的难题，就是筹饷。他最担心两江总督曾国藩不实心实意支持他，“恐其隐扼我饷源，败我功也。
然而不久，他发现自己的判断错了。在其他地区纷纷拖欠饷银之时，唯有曾国藩所辖两江地区军饷源源不断送来，史载“文正为西征军筹饷，始终不遗余力，士马实赖以饱腾”。
曾国藩还把最能打仗的部下刘松山送给左宗棠。后来，刘松山在镇压捻军中屡建奇功。
自大的左宗棠，最终被曾之度量所折服，曾国藩去世后，左宗棠送来挽联：“知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相欺无负平生。”在挽联后面，左宗棠署的是“晚生”二字。而生前，他从来没对曾国藩自称过晚生。
曾国藩之度量，就是这般让人叹服。正是凭借这份度量，他网罗了无数大才，成就了不朽的功业。
【素材点拔】从孔子到曾国藩，历代儒家都对“恕”字倍加推崇。所谓“恕”其实就是宽容。宽容能化敌为友，宽容能换来真情，宽容是人际交往最重要的信条之一。
