家常美味——冬瓜

　　上世纪70年代，那是个物质和精神都很匮乏的年代，恰逢我的幼年与少年，而笔者本人，父亲是村小学的民办教师（后期任生产队长），母亲是个大字不识的淳朴勤劳的劳动妇女，俺兄弟姐妹5个，还有一个奶奶，父母亲上有老，下有一堆儿女，维持生计着实不易，故父亲辞掉一个月16元的民办教师职位（想到民办教师，有些人很不屑，其实这些人很多都是乡村中的知识分子，也就是乡村精英，水浒传里的军师吴用也是民办教师，写《水浒传》的施耐庵老先生也是民办教师，写神鬼狐怪的《聊斋志异》蒲松龄也是个民办老师），回家种田养活我们，想到这里，不免胸中填塞着一些东西，人和人的处境千差万别，父亲50年代后期上杭一中高中毕业，可以说是乡村中的秀才，因为不是红二代，只能扛锄头把，大好年华浪费在“极左”的疯狂年代里，令人嘘吁。要生存，就得想法子，父母亲那时不能外出打工，只能在家里搞点副业增加收入，老家离寨背墟只有三里地，虽然那时商品经济不发达，集市交易还是能照常进行的，故父母亲一年到头都有一个完整美好的计划，在这个家庭之舟上，父亲是船长，母亲是副船长，我们那时还要读书，只是半个水手或帮手，农民要有收入，得种点啥养点啥，养呢粮食缺乏，搞不出什么特色，唯一可行的是养麻鸭孵小鸭赚钱，那时养几只母鸭子，经过公番鸭配种后生的蛋，拿到本村专门孵鸭子的人那里寄孵，蛋上写字谁谁的，什么时候生的蛋，给寄孵的人一定工钱，孵出来的鸭子（半番鸭）可以自己养，也可以拿去卖。父母种植业和商业方面有一番宏大的计划，种植——常规品种是冬瓜、苦瓜、甘蔗，冬瓜在二三月出苗，然后要搭棚，让瓜苗爬上棚架，那时冬瓜都是大冬瓜，成熟后小的二三十斤，大的有五六十斤，虽然价格便宜，每斤只是二三分钱，都因为数量多、个重，每个也可收入七八毛或一块多钱，是很不错的，父亲充分发挥乡村知识分子的优势，在选种、施肥，打虫打药和经营上都高人一着，俺家的瓜在集镇上是卖相品质最好的，还有很多乡邻到俺家来买瓜，大人干大事，我们这些小屁孩在放学之余，瓜田、蔗田除草，浇水则是常干的，冬瓜需水量大，夏天每日都要浇水，因为俺家的瓜在十里八乡出名，母亲会选留个大熟透的瓜留籽培育冬瓜苗出售，这也是一笔收入，什么是产业化，这就是早期的产业化（经营）。
　　冬瓜在明代李时珍的《本草纲目》中，全身是宝，肉、皮、子、藤、叶、瓢都可入药，主治小腹水胀，利小便、止渴。捣汁服，止消渴烦闷，解毒；益气耐老，除心胸满，去头面热；消热毒痛肿；切片摩痱子，甚良，利大小肠，压丹石毒等等。
　　冬瓜可谓瓜菜类之上品，怎讲，一则干净利落，品相好，可利用率高，菜类拖泥带水，腐枝败叶多，冬瓜除瓢、皮外，可食用部分占八成以上，可谓瓜中君子，且是大众情人，人见人爱，价廉易得，滋养了芸芸大众，且冬瓜有君子之涵养，与肉类、禽类同烹，乡民常用青头鸭公与冬瓜同烹，鲜味令人垂涎三尺，即是冬瓜与猪肉（五花肉最好）同煮，稀加些姜丝，也是味美异常的；当然，冬瓜本身的味道是寡淡的，它需要同其它的食材一起烹调才能出味，冬瓜也像大众中的某些人，这些人才不出众，语不惊人，老实本份，循规蹈矩，但与人配合很好，这种人不是领导人物，只是辅助之臣，但没有这些人配合，很多事就不能干成，如果说辣椒是菜中尖兵如兽之虎狼，一支辣椒在一锅菜中如王者独现，引领风骚，但辣椒霸气、蛮横，也引其它菜品不爽，冬瓜则不一样，跟谁谁都能配合，那个领导来都一样，跟同事也处得来，很亲和，大众化和有凝聚力，众生大都是这样，如果人人都是辣椒，个个都有极强的个性，大家肯定受不了，社会也难和谐，平谈、自然，没有浓烈色泽，几乎无味，这就是冬瓜的本质，它能亲和百菜百味，不甩大牌，不霸气味，难得的好品质也。你说冬瓜跟什么菜品都合得来，简单点，几片冬瓜加几丝榨菜，稀加些油，一煮就是一盆美味，穿人有穷人舌尖上的乐趣，如若单单冬瓜要烹出美味确实不易，俺在80年代初民主乡政府谋生时，林乡长教我煮冬瓜美味，油先下锅，热后上冬瓜，文火，慢慢烹调，不能加一滴水，火要不紧不慢，人要有耐心细致，不能让冬瓜烧焦，这样紧赶慢赶，不能加一粒盐，最后加酱油，大功告成，香味扑鼻，百姓也呼之“红烧肉”，有兴趣的食客朋友不妨这样烧制试试。
　　古代以来写冬瓜的诗不多，宋朝郑清之有诗：
　　剪剪黄花秋后春
　　霜皮露叶护长身
　　生来笼统君休想
　　腹内能容数百人
　　现代有人作诗：
　　憨厚农家郎，体膘貌不扬。
　　欲做金龟婿，借雪披银装。