一
黄叔叔搬到我家对面，是在我满十岁的那年七月。暑假过去小半，天气酷热，蝉在柳荫里狂躁地嘶。太阳炽白，成了片熔融的金箔。连着十几天都没下雨。
黄叔叔驾着一辆砖红小卡车驰进我们巷子，搅动起腾腾烟尘。他的院子在巷尾，那家以前只住着瞎眼的刘婆婆，她死去半年，儿女几个才把这院子卖出去，分了钱。巷子里只一条青砖路，曲曲折折，随处可见散放的木料、西瓜皮、芦粟跟鱼鳞。隔黄叔叔院子五六米，道路变窄，车过不去，便停在李铁匠家门口。邻里小孩儿听到卡车喇叭，都跑出来瞧热闹，光着黑黝黝的身子，眼珠子鹘伶伶转，探头往车里瞅。
车上下来个干瘦男子，猴精精的。年纪也有三四十，穿白背心，露出两条精壮的臂膀。他两眼距离有些宽，而脸单薄，回头冲围观的众人笑笑，嘴就尖起来，眼梢抿出细纹。像老鼠似的。他掀开盖住卡车车斗的脏绿油篷布，我们一下就看到了，看到篷布下面遮掩的东西。一件红木立柜，横放着；一张钢丝床，锈迹斑斑；一个蛇皮袋，破了些洞，看得见里面的衣角。家什就没了。占了大半边车斗的是笼子，里面全是猫。我们兴奋地惊呼出声，扑过去看。那些猫都好漂亮，跟我们巷子里的迥异，毛色或雪白、或金黄，全无杂毛，眼珠子还有蓝绿的，冷静慵懒，只清冽地盯着人，也不怕。
二娃子只比我大一岁，却是巷子里的孩子王，很皮，胆子也大。他攀在车沿，半个身子差点翻进车斗，想去抓最近的一个笼子。黄叔叔走过来，笑眯眯擒住二娃子的手，拎起来，把他稳在地上，眼瞳里是冷冰冰的笑意，神色却和蔼。他说：“小朋友，不要碰叔叔的猫哈，弄坏了，怕你赔不起。”
二娃子有些犟地甩开他的手，眼珠翻起来瞪他。我看他的神色，就知道他怕了。但二娃子很奇怪，越是怕的，越不会表现出怕，而且越要斗。以前他被李铁匠家养的黄狗咬到大腿，打了针，每次路过李铁匠门口，都有些绕路的意思。我们还取笑他。后来不知怎么的，他竟然跟那只狗混得挺好，经常把家里吃剩的排骨丢给它。后来那只狗就被农药毒死了。李铁匠是个寡言的男人，不善争辩，在巷子里骂了几句，也就没下文。
黄叔叔拍了拍掌，从车上取出烟酒，分派给邻近的男人。妈妈端了盆水，洒在门前青砖地上，降暑热。几只野猫蹲伏墙头，不时长叫两声。是漫长的苦夏。
二
过了几天，妈妈叫我去请黄叔叔吃饭。巷子最底就我们两家，抬头不见低头见的，总要搞好关系。她特意叫爸爸去巷子口的小摊儿买了两斤烧腊猪耳朵，还有一瓶冻雪碧，顺便把外公酿的桑葚酒也拿了出来。我硬着头皮去对面请黄叔叔。说实话，我有些怕他。
黄昏，日头落下去，风开始凉爽。我们巷子两边都种着柳树，门前也是，繁密密、碧阴阴的。黄叔叔的猫在院子里叫，声音跟野猫倒没什么两样。我透过门缝往里瞧，看见猫笼子层层叠叠的，堆得很整齐，占了大半个院子，起码也有二十多个。黄叔叔抱着一只雪白的波斯猫，轻轻替它顺毛，神情慈柔。这稍稍打消了我的怯意。
我敲门，黄叔叔问谁。我有些嗫嚅，说我妈妈请你过去吃饭。他手臂托着猫，款款搁进笼子，走过来开门，见是我，咧出一嘴黄牙：“那怎么好意思！”又忙慌慌转身，从还未整理好的行李中拎出一条黑糊糊的东西，才走出门。
爸爸妈妈十分热情，把黄叔叔迎进来，叫他别客气。妈妈递给黄叔叔一条帕子擦汗，又接过他拎来的东西，左右翻转看了下，疑惑：“这是……”
“果子狸啊！野味！”黄叔叔拍着膝盖，“熏过的，好吃！”
妈妈有些敬畏，“这很贵的吧……”
黄叔叔连忙摇手：“不贵，不贵，我家里多得是诶！”他见妈妈推辞，又说，“嫂子瞧不起我还是？”
妈妈才有些讪讪地收起来。我觉得好笑，“瞧不起我”是大人们常挂在嘴边的一句话，只要出口，听者就算再怎样，也无还嘴之力。真是莫名其妙诶，怎么就瞧不起他了？
黄叔叔跟爸爸喝酒，夸这桑葚好。爸爸说是外公从老家芭蕉湾摘回来的。黄叔叔说原来你们是芭蕉湾的，几大队？他有熟人在芭蕉湾。几杯下去，就互吐衷肠。黄叔叔又说回自己，说他离婚了，老婆孩子都留在惠州。他回老家，准备做生意。爸爸问他怎么离婚的。黄叔叔右手拇指竖起，拳头往肩后指指，一脸无奈：“还不是那些猫。”他又饮尽半杯，“我太喜欢它们了，我老婆说我花在它们身上的时间比她跟娃儿的都多，受不了啦，哈哈。”他摇着头笑。
我知道爸爸心里肯定在说猫有什么好喜欢的，竟然连老婆娃儿都不顾。可妈妈似乎很受触动，眼睛湿闪闪的。她心软，安慰黄叔叔说养猫没什么，他老婆应该多体谅体谅他。黄叔叔默默的，没说话。
我扒进几口饭，吃了很多烧腊，就下桌去。黄叔叔嬉笑着叫我喝点酒，我不好意思地拒绝了。他就把那瓶冻雪碧给我，叫我拿去喝，反正他们都喝酒。热蓬蓬的灯下，他的脸晕开，有些柔软，让人感到亲切。于是我就抱起雪碧，搬了小板凳，坐在电视前目不转睛看动画城。
夜渐深，我洗完澡，写两页暑假生活，都快睡着，黄叔叔才走。我感觉他揉了揉我的脑袋，迷迷糊糊想，黄叔叔是个好人，爱猫到甚至离婚的人，能坏到哪里去？再说，他还送了我家什么果子狸呢。那是什么，我也不清楚，反正可以吃肉吧。对了，那只果子狸死得肯定很惨，被劈成两半，嘴巴也碎得不成形。
妈妈扯了条薄毯给我盖上。窗下又有野猫在叫了。
三
二娃子跟我坐在柳树的枝桠上，昏昏欲睡。午后时光总是漫长，大人都睡午觉了，小孩子精神却好得很，赤脚也不怕地烫，跑出去捕蝉、捉鱼、游泳、捏泥巴……可有得玩呢。我们没有加入小伙伴的游戏，是因为我跟二娃子说过黄叔叔的事，他颇不以为然，说黄叔叔看起来就不是个好人。我问他有什么证据。他撇撇嘴，回答看看就知道了。
“你不会想把他的猫全都毒死吧？”我有些维护黄叔叔。他已经住下快两个星期，与我们家，以及其他邻居都相处融洽。除了二娃子，没人对他有意见。他有钱，而且豪爽，不计较，经常会给我一毛两毛买冰棍。仗义，爸爸说黄叔叔。
二娃子只朝我眨眨眼。
我们栖身的柳树已经很老，爸爸说从他小时候就在那里了。三四个孩子合抱的腰，枝桠虬结，叶片也比巷子里其他树青绿。人坐在树影里，都能被掩藏得不见踪迹。
二娃子折了根柳条，一甩一甩地驱赶蚊子。从我们这个高度，透过柳丝柳叶的罅隙，可以望见黄叔叔的院子。
“他可能在睡觉啊！”我不想待在树上了。那么多蚊子，还热。
“等等！”二娃子低声喝道，眼睛亮瞪瞪的。我噤声，连忙朝黄叔叔院子一望，只见里屋的烂木门开了，黄叔叔赤着上身，虽然瘦，却不像李铁匠那样肋骨根根分明。他伸了个懒腰，走到院子里，拿起蒲扇，给他的猫扇风。又用塑料盆在水龙头下接水，往里面放冰块，用手在院子里泼洒。嘴里咪咪咪咪地叫着，十分轻柔。
我得意地看了二娃子一眼——他还不信黄叔叔有多爱猫呢。
二娃子不理会我，问：“他哪来的冰？”
我说：“从那头冷库搞来的吧。”我隐约记得黄叔叔说过，他跟看守那家冷库的陈老头是旧相识。
我准备滑下树，忽然听见一声悠悠的猫叫。顿住张望，一只毛色黑灰间杂的麻猫踩着稳健步伐，踱在黄叔叔的院墙上。热气氤氲，天空似乎有些扭曲，冷冷的蓝焰。巷子背后的河粼粼地响。蓝紫色喇叭花蔫了，吹不出声音。野猫望了望院子里那许多高贵的同类，有些惶惑地停在墙头。
我们巷子里很多这样的流浪猫，浑身跳蚤，到处乱窜，钻垃圾桶，还会偷东西吃。特别是腊月，熏好了香肠腊肉，千万别挂在屋檐下，不然被叼走都不知道。它们不亲近任何人，见人来了就跑。巷子里的人也不在乎它们，遇到就吆喝着赶走。
黄叔叔撮嘴发出老鼠吱吱的声响，引它下来。我们也会这样叫，两片嘴唇撅起，吸住，可以逗猫。那只野猫观望许久，耳朵一动一动，转着，终于弓身跳下去。黄叔叔拿出些小鱼干，扔到它面前，它谨慎地望了望黄叔叔，又望望地上的小鱼干，探头嗅嗅，张嘴，衔住小鱼干，撕咬起来。黄叔叔慢慢走近蹲下，捏了捏它的颈子，笑得十分愉快。
我再次望了望二娃子，得意地说：“我都说黄叔叔爱猫啦，你还不信，看他对野猫都那么好！”
二娃子似乎也觉得没意思了，把手中柳条扔到地上。我慢慢蹲下身，准备下去。忽然二娃子抓住我的肩膀，十分用力。我都感到他的手指激动地颤抖着。我问怎么了，连忙又站起来看。
只见黄叔叔拎住野猫脖子上的那层皮，把它摁在刚刚洒水的塑料盆里。那只猫四肢挣扎，却没有发出声音。水花晶晶的，很刺眼。世界从我身边拉离了一寸。我顿时愣在那里——黄叔叔在干嘛？他的嘴龇着，露出一口香烟熏黄的牙，眼睛细小，闪出精光，很有些凶相。我五内震动，不留神脚一滑，便跌落下去。膝盖撞在树下一堆废木料上，痛得我大叫一声。二娃子连忙也滑下来把我扶起，躲在墙根儿。
黄叔叔走出院子，没瞧见人，又回去。二娃子招招手，我忍住剧痛，跟上他，趴在黄叔叔院门的缝隙上。只见他拎起那只野猫的尾巴，显然已经死透，僵直了。然后进屋，听到他在灶台忙碌，劈柴，烧火，然后把砧板剁得啪啪啪响。二娃子还想进去，我抓住他，狠狠摇了摇头。两人争执间，又把门弄得砰砰。黄叔叔握着把菜刀走出来，看见我俩，有些紧张地问怎么了。
我十分惧怕地望着他，垂下头，不敢说话。二娃子连忙回答：“没咋，我们在玩打仗！”只好轻声催促我快走。
黄叔叔搓着手，和善地笑起来：“叔叔在剁排骨，你们晚上过来吃嘛！”笑容依旧那么亲切，我却觉得他比才搬来巷子时更可怕了。他就像一条毒蛇，毒牙隐藏在笑容下，等你放下戒备，就刺你一口。
耳畔一声猫叫，十分凄长。是另一只野猫从我们身后跑过。黄叔叔有些惋惜地望着它的身影，对我们讪讪地说：“你们巷子头好多野猫哦，真可怜。不过人养不熟，哎，可惜了，我好喜欢它们哟。”
二娃子嗯嗯敷衍，斜眼觑着我，又挤眉弄眼地笑笑。
四
我回家就把这件事悄悄告诉了妈妈，她一脸的不敢置信，说黄叔叔那么爱猫，怎么可能？说他一定是在剁排骨啦。我问那他为什么把猫摁在水里，妈妈说肯定是洗澡呗。她还让我不要说假话，跟二娃子学坏了。我气得没有吃晚饭。
黄叔叔晚上又找爸爸喝酒，我都不敢看他，木然地坐在电视机前，动画片也不能吸引我了，我的听觉都放在黄叔叔那里。他笑，说话，打嗝，拍蚊子……只要有点剧烈的响动，我都忍不住身子僵硬一下。
黄叔叔要走了，我才松懈下来，转头，看见动画城在放《黑猫警长》，连忙把电视给关了。
又过了一段时间，我明显发现巷子里的野猫逐渐减少，平时在柳树上、在垃圾堆里、在墙头的猫都不见了。没有人注意，只有我跟二娃子每天交换一下消息。他没有告诉任何人。我很佩服他。因为我时刻都在忍受这个秘密的煎熬，可我知道自己说出去，没有人会信，还会说我年纪小小就喜欢说谎。从早上起床到晚上睡觉，我眼前时时闪现黄叔叔把那只野猫狠狠按在水盆里的画面，有时还能听到凄厉的猫叫。下午我都不想出去玩了，避免再次撞见那样的事。
黄叔叔爱猫的名声已经传遍整座小镇，几乎每个人都知道他爱猫成痴，也对他离婚的事情抱以同情怜悯。我们巷子里的人在外面闲聊提起，另一条街卖菜的阿婆都搭话：“哦，那个喜欢养猫的？好造孽哦。”神色很哀怜。还有许多人专门来黄叔叔的院子里参观，他们想买猫，说这些真漂亮。黄叔叔就义正辞严拒绝，说这些猫都是他的命根子，不卖。
过了半个月，快开学了。某天下午，我正写作业，二娃子在门外叫我。我走出去问怎么了。他神神秘秘地把右手食指竖在唇上，做了个“嘘”的手势。我立马就知道跟黄叔叔有关。
“我看到他刚刚拿起一包东西出门，像个贼娃子！”二娃子兴奋地说，两粒小虎牙尖尖的，“多找几个人，一起去看看！”
我也心绪激动，觉得自己是动画片里勇敢的主角，即将跟小伙伴铲奸除恶、伸张正义。连忙又去叫了几个小孩儿，有胖子、建军娃儿、三三，甚至连胖子的妹妹苗苗都加入进来。午后不久，太阳正烈，除了狗，巷子里没有人走动。我们小心翼翼地跟着黄叔叔，假装在玩捉迷藏。他手里提着一个蛇皮口袋，好像有点沉。他停在镇子东边的冷库前边。我们躲在两栋房子很窄的缝隙里，只把眼睛露出一丝缝。黄叔叔四处环顾了下，确定没人，就走进去。我们赶紧蹑手蹑脚蹲在冷库门口。
黄叔叔说：“你帮我把这些冻好，明天有车来拉。四十根，给我看好哈，送到广西去的，丢了你赔不起！”
陈老头诶诶地答应，打开袋子瞧了瞧，皱眉问：“你咋不发活的？这个……”
“没有防疫，被抓了你赔钱？”黄叔叔呵呵冷笑一声。
陈老头便不说话了。
“没冻好的你就留着，拿去熏一哈，把嘴巴敲了，记到哈！32块一根，单卖90。”黄叔叔似乎不放心，又嘱咐道。
陈老头喏喏应下。
“嗯，那我先走了，还要去县城邮局取钱。”黄叔叔咧嘴一笑，走出门来。我们心惊肉跳地蹿到冷库墙壁的两侧，看他慢慢走远。
二娃子把我们叫到一块儿，头挨头，低声说了会儿。然后胖子跟三三就又笑又叫，冲进冷库，拿石子儿扔陈老头，嘴里还唱：“陈驼背，尾巴长，娶了老婆忘了娘。热糍粑，卷冰糖，老婆老婆你先尝……”
陈老头是个驼背，歪眉斜眼。他喜欢喝酒，有时晚上醉狠了，会满镇子乱跑唱歌，脱得精光。他这辈子没娶媳妇，这是他的痛脚。我们以前就经常唱这首歌儿来逗他。他每次都要气急败坏地追着骂我们，屡试不爽。
趁他去追胖子跟三三的时候，我、二娃子、建军娃儿还有苗苗就冲进冷库，把刚刚黄叔叔放在这里的蛇皮口袋拖起来，往我们的小巷子里拖去。我跟二娃子拎前面，建军娃儿跟苗苗提着后面两个角。真重，我们四个拖着都有些费力。
到了那棵老柳下，我们终于停住。胖子跟三三也摆脱了陈老头的追骂，回到这里。我们催促二娃子快把蛇皮袋打开，像得到什么宝藏，必须赶紧分赃。二娃子倒很淡定，从裤兜里掏出一把小的铅笔刀，割断扎紧口袋的尼龙绳，然后扯开。
一股腥臭扑面而来。我们探头朝里看，不过瞬间，都被吓得倒退三步。胖子捏了捏浑圆的胳膊，有些颤声问：“那是啥子？”
那些是一坨坨粉红色的肉，瞧形貌依稀是猫，才刚刚被剥皮，剖成两爿，内脏被祛除了，十分新鲜，有些眼珠子还瞪着你，龇牙咧嘴。它们堆叠纠缠在一块儿，还看得见干瘦的骨骼，很瘆人。不像猫，像某种可怖的怪物，长了许多对手脚，跟许多双眼睛。苗苗是女孩，立马哇哇大哭起来。只有我跟二娃子还站在袋子前面。我也有些害怕，不敢直视，手心汗涔涔。二娃子却一点也无所谓，把柳条伸进去，拨了拨里面的东西，说：“他还把尾巴砍了啊？”我们不吃猫。
午后的太阳真是毒辣，让人发晕。有苍蝇飞过来了。
五
黄叔叔回到巷子，已经晚上十点。我们都没有睡，打着哈欠，躲在墙角的阴影里，等他。大人还在喝酒打麻将，我们偷偷溜出来，没有被发现。
黄叔叔走到院子门前，忽然觉得有些不对，或许是闻到了那股腥臭，或许是被嗡鸣的苍蝇惊到。他抬起头，望了望两边的柳树。他应该就看到了，那些绵密韧长的柳枝上，缠坠着一具具猫的尸体，粉嫩、腥鲜、水溜溜，瞪着死不瞑目的眼，盯住他。燠热的夜风吹过，那些猫就摇摇晃晃地摆荡起来，像某种无声的风铃，眼珠子在月亮下发出磷磷的碧光。
我们捂着嘴，又是害怕又是愉快地望着，想笑，想叫，却大气都不敢出。二娃子却忽然张嘴叫了声：“喵！”嗓子又尖又细，学得跟猫几乎一模一样。
黄叔叔吓得几乎跳起来。他转过头，朝夜色深处张望，十分惊惶。我到现在都还记得那张脸——面色苍黄，眼珠骨碌碌转着，双眉淡而细长，嘴唇因为紧张皱起，胡子抖抖索索，鼻梁两侧是深深的阴影。
他更像只老鼠了。
