“五一”休假，独在社区公园散步，忽然看到对岸一堆显眼的花树，高出围墙，花枝锦簇，花色呈淡淡的紫红色，远看如粉面桃花，又似怒放樱花。是什么花呢？开得这么繁盛。这堆花前几天就见过，但早上急着上班，晚上急着回家吃饭，来去匆匆，也就没有多想。今天是休息日，没有别的事情，于是乎就了寻过去。
　　到对岸，东弯西拐，看是看到花了，但却又被小区的围墙隔开了，花比前几日更繁盛，更艳丽，花繁叶稀，还看不出是什么花来。于是又东弯西拐，绕到花树下，站定细看，哦，原来是三棵洋紫荆。紫荆树的枝条是柔柔的，像少女柔软的手臂，从树干向四方分孽而出，又从树枝分孽出更细更柔的枝条，直到最外层如杨柳柔柔的枝条，紫荆花便长在这些柔柔细细的枝条上，一串串低垂着，在风中摇曳，一朵朵绽放着，簇拥着，爬满树身，在阳光下欢笑。花有五瓣，呈喇叭形外展，细看有点似兰花状，花蕾纺锤形，花萼焰状，热烈而奔放。花色大多呈淡紫色，也有深紫红的。树叶呈阔心形，叶大如梧桐，但在繁花掩映中，显得有点稀疏，更像腼腆的少年。
　　紫荆树长在围墙的西北角上，树的东西北三边空空的，南边是居民楼，树枝很茂密，没有砍伐的迹象。我住的小区紫荆花种得更多，但多种在居民楼前，由于紫荆树高枝茂叶浓，挡住阳光视线，低层的阳台被遮，不能凉晒衣服，故树枝常被砍伐，有点甚至被凄惨地砍到只剩躯干了，如果不是树干上还有些细枝顽强地生长着，还真以为树已经枯死了。紫荆树很顽强，也很有个性与任性，她只在两年以上枝条上开花，两年以下的枝条只见枝叶不见花。所以你对她好，她会对你更好，对你青睐有加，花开微笑。
　　对紫荆花的最初了解，还是在香港回归前后的那段日子，洋紫荆学名红花羊蹄甲，虽然俗称洋紫荆，其实是土生土长的中国种，1880年在香港被首次发现，确认为羊蹄甲属的新品种，并以当时港督亨利·阿瑟·卜力爵士姓氏为之命名，原译为洋紫荆，故有“洋”之称，香港人则称为之“紫荆花”，是香港的市花，回归后，五星花蕊更被作为香港的特区区旗。九七香港回归时，我曾写过二首赋紫荆花的五言绝句：
　　紫荆开南国，百载受欺侵。
　　血脉相连紧，枝枝中国心。

　　君从南国来，瓣瓣透心开。
　　九七回归日，国人俱敞怀。
　　香港回归后，内地种紫荆花也逐渐多了起来，我住的社区也种了许多紫荆花，每逢春暖，紫荆花开得最欢，心形绿叶中爬满了串串紫红色的花瓣，霞若红霞。秋冬时也开，不过花稍小，冬雪时也偶见傲立枝头的。除香港外，广东珠海、湛江也把紫荆花作为市树、市花。
　　在中国除红花羊蹄甲外，还有一种花被称为紫荆花，那就是长于北方的的紫荆花，又叫“满条红”、“珊瑚树”，其性耐寒，花紫红色或粉红色，花枝锦簇，更为娇艳，是清华大学的校花。据说是因为1914年那一年，闻一多所在班级演出了戏剧《紫荆魂》。两种花相比较，洋紫荆属豆科羊蹄甲属，一般叶多花少些，适宜在热带亚热带湿润气候生长，花期十一月至翌年四月，不同区域花期略有不同。而北方紫荆花则属豆笠紫荆属，落叶乔木或灌木，叶少花繁，花期3-4月，现在南方某些偏寒地区也有种植。老杜诗“风吹紫荆树，色与春庭暮”，在北方，当万木萧杀际，紫荆却争先开放，大有“敢为天下先”的气魄。