这一日晨时，顾公子从昏昏噩噩之中醒来，一缕阳光越入客房，抚其床榻，耀于眼帘，顾公子甚觉眼晃，顿感上下神清气爽，头也不觉疼痛了。
    
     　　     此时，仆人魏全蹑手蹑脚，畏畏缩缩推门进的屋来，逐将手中一盆清水置于盆架之上。偶一回首，辍然中止，但见顾公子懒洋洋倚于床头。复上前来，将一只手搭于顾公子额头之上，但觉稍温。欣喜言道：“不烫了，不烫了，公子不再发烧了，身上较前可觉轻松些。”
    
     　　     顾公子略微点头示意，回道：“但觉痊愈了。魏全，吾与汝离家已有多日了吧？”
    
     　　     “回公子，已有月余了。”
    
     　　     顾公子谓然长叹一声，“哎，天不助吾也。”
    
     　　     这顾公子名世节，祖居巍巍秦岭之南麓，此处涧岭丛横，沟壑相连，林木茂盛，顾世节家乡风俗淳庞，人文蔚兴，家耕户织，唯因地贫物薄，故人虽勤劳，然众人家中生活仍惶惶不保旦夕。顾世节祖上做些山货生意，家境虽较富殷，但在此环境中逐渐长大，耳染目睹，知惟有发奋读书，在朝廷谋个一官半职，方能一举改变家庭每每濒临危机之局面，使双亲生活无忧无虑。故顾世节自幼苦读，平时里娴静少言，学习当以“三余”为是。然冬者岁之余，夜者日之余，阴雨者时之余也。
    
     　　     月前，顾世节告别双亲，携仆人魏全离开家乡上路，赴京城咸阳赶考。作为一介书生，顾世节期望此番赴京，能考取个功名，也不枉自己暑去寒来，十年寒窗苦读之劳。更能光宗耀祖，福荫后代子孙。
    
     　　顾世节主仆二人一路颠簸，风尘仆仆，白昼既行赶路，天渐暮色便投店宿歇。这日，顾世节与魏全行之太白县黄柏塬大涧沟，只见这里峡谷窄长，崖俊岭秀，树繁叶茂，静谧幽雅，几多飞瀑流泉，溪流潺潺，更有七彩石耀眼夺目，恍如水中彩虹，偶尔见几只金丝猴雀跃欢闹其中。顾世节置身于此神奇景色中，自觉心旷神怡，感叹留恋不已，良久不愿离去。
    
     　　却说这山中天气，犹如孩童脸色，瞬息万变。适才艳阳高照，但见一片浓黑的乌云压将过来，犹如九天之云下垂，顾世节尚未缓过神来，炸雷骤起，随之，大雨便倾盆而下。正是，路人始闻一声雷，
    
     　　千枝万鼓一山催。
    
     　　撕碎孤烟青翠衣，
    
     　　恶雨野渡愁问谁？
    
     　　这突如其来的一场大雨，直浇的主仆二人浑身尽湿，狼狈不堪。
    
     　　顾世节等顾不得其它，二人将所带书籍皆于怀抱之中，便夺路而逃。
    
     　　魏全搀扶着顾世节恐其跌到，一面紧跑，一面左顾右盼。猛然间，魏全发现前方不远处有一处客店，十分欣喜，跑向前来，只见店门前竖着的木杆上，一面锦旗在风雨中飘飘荡荡，上面绣着“关溪客栈”四个大字。
    
     　　店小二闻声出来，询其曲折。紧忙打来热水，供其二人洗罢，又端来一碗姜水，恐其感风寒，嘱咐魏全伺候着顾公子饮下。
    
     　　谁知，这顾世节乃柔弱书生，虽喝下姜水，却也未挡住风雨邪恶。这天夜里，顾世节便发起高烧，嘴里胡言乱语，魏全心焦如粥，怵然不知所以，秉烛侧坐，彻夜伺候。第二日，顾世节仍昏昏然，不见醒来。更甚者，沿唇骤起一排水泡，时闻呻吟声，口不能言，神思恍惚，作痛苦状。魏全骇，夜以继日的为顾世节寻医问药，弄些流食热饭伺候着，不敢有一丝怠慢，只是祈盼主人早日醒来。
    
     　　顾世节在“关溪客栈”的客房，竟昏睡了三日方醒。顾世节听魏全所言，已过了三日，心中焦虑起来，唯恐误了考期，故才长叹不已。
    
     　　身体既已经痊愈，顾世节便与“关溪客栈”的掌柜道谢告辞，急切的带着魏全上路。
    
     　　却说主仆二人赶路咸阳，这日午时已过，行之道教圣地楼观台境内。但见这里千峰争翠，碧水竟秀，石峡深邃，幽谷含羞，正应了关中河山百二，以终南为最胜；终南千峰耸翠，以楼观为最名。主仆二人见此处景色迤逦，也觉身乏体困，路上人迹罕见，便来在一棵侧柏古树下歇息。
    
     　　顾世节将身子依着侧柏古树，屈倦身子，闭目养神起来。恍惚间，顾世节忽觉身边传来“悉悉”响动，强睁双眼观看，却是一古稀老妇人。但见妇人面目沧桑，发髻如雪，身躯佝偻，却面色红润，更是一双眼睛炯炯有神。
    
     　　却说这顾世节在家乡为人恭孝谦卑，知法晓理。遇饥寒交迫之人，乐善好施，常常周济赡养，从不以衣帽取人。不以人衰而厌之，不以人贫而避之，甚得乡邻感动，每每夸之，言道顾公子积善之人，必有余庆。顾世节看到老妇人也来歇息，便搭话问候。
    
     　　老妇人唯唯诺诺，前言不搭后语的说道，她晨时离家寻找所养家禽，不觉迷失道路，已无法寻找到回家之路，此时甚感腹中饥饿难耐，烦躁不安。远远看到侧柏古树下有人，便来寻求帮助，许有一丝希企。
    
     　　魏全急忙出面遮挡，言道：“吾等只是过路之人，吾家公子还要着急赶路，赴咸阳参加科考，当下只是稍息片刻。你莫要耽误了我家公子的前程，你还是等等他人吧。”说着，便催促顾公子起身赶路。
    
     　　“不可，不可。老人家既已开口，吾自当尽力帮助，岂可弃之不管，做不义之事。”顾世节连连摆手。
    
     　　老妇人乜斜着魏全，全然不顾魏全的劝阻，笑道：“是啊，学孔孟之道之人，当有慈悲仁爱之心。还是公子晓得大礼。”
    
     　　魏全愤而言道：“你可知，当今世上修行念佛之人，可是最狠毒的。犹如猫带佛珠，对鼠假充慈悲。这慈悲仁爱之心与读书有甚关系。”
    
     　　“不得无理，扶危济贫为做人之道，常说扶危济贫莫惜钱，广结善缘种福田。你看这周围鲜有过路人迹，妇人年岁已大，身衰体弱，尚若撇下不顾，你却让她如何回去！吾等且帮助老妇人回家再赶路不迟。”
    
     　　说话间，顾世节起身，让魏全小心搀扶着老妇人，沿着山间小道，林间曲径一路寻去。渐渐的老妇人体力不支，顾世杰便让魏全背起老妇人。三人围着山林间转了约两个时辰，方看到一山坡处孤零零竖着两所茅屋。老妇人欣喜之情溢于言表，惊喜喊道“当是此处，这里就是老生的家了。
    
     　　顾世节只觉眼前一亮，好一个世外桃源，人间美景。道是他乡秋芳尽，不知长春此中看。只见屋前房后：
    
     　　飞帘如玉溅，
    
     　　百丈峰蔚烟。
    
     　　霓虹落溪影，
    
     　　竹翠暗香怜。
    
     　　老妇人言道：“吾既已到家，你们主仆二人且回吧。”
    
     　　魏全闻言凭添恼怒，责道：“安有此等道理，吾等好心费力送你回家，误了行程，你却连个谢字都懒得出口，岂不是倚老卖老吗？”
    
     　　老妇人笑道：“这就是尔的不对了。莫不是汝做好事，就是为图索谢吗？尊老爱幼可是做人的基本道理，何况汝家主人还是读孔孟之道之人，汝岂可妄加非议。”
    
     　　“全子不得无礼，老婆婆所言极是，济困扶弱应是吾等份内之事，绝无求回报之意。老婆婆请回，吾等就此告辞了。”顾世杰言罢，便转身要走。
    
     　　“客官且慢。”
    
     　　顾世杰闻言站住，不知何意，只是回头愣愣瞧着老妇人。
    
     　　“吾看这天色已晚，前面三十里方圆无客栈，不如今晚在此处将就一下，明日早早起来赶路。”
    
     　　顾世杰抬头看天，心想也是。眼看金乌西坠，玉兔东升，山中天色黑的早，不如在此歇息，明早再走。想到此，便对老妇人言道：“承老婆婆美意，今夜就多有打扰了。”
    
     　　当晚，顾世杰主仆二人就在老妇人茅屋歇息。
    
     　　第二天，一阵清脆悦耳的鸟鸣之声唤醒了顾世杰。顾世杰缓步出的屋来，环顾周围，未见老妇人的身影，却见灶台上整整齐齐放着热腾腾的炊饼。魏全呼唤了几声“老婆婆，老婆婆”，哪里应得见稍许回音。
    
     　　魏全言道：“这些食物乃是老婆婆为我们准备的。”也不客气，逐将炊饼一一装入行囊，与主人重新上路。
    
     　　主仆二人离开茅屋只十几步，偶一回头，只见茅屋后面苍郁的山林之中渐渐升腾、弥漫起乳白色的雾来，眼前这翠的山，绿的树在雾中时隐时现，悠悠浮动游荡起来，十分的婀娜多姿，犹如仙境般。
    
     　　渺渺晶莹碧山去，
    
     　　隐隐妩媚翠林许。
    
     　　浓淡相宜敝日月，
    
     　　拨却蜃楼换锦羽。
    
     　　顾世杰着急赶路，无心欣赏眼前这幅优美景色，正要唤魏全快快上路。蓦然间，乳白色的雾开始缓缓飘逸而起，犹似一张天地大幕被拉起，大幕拉启后，眼帘中却不见了茅屋的一丝踪迹。主仆二人十分惊诧，神色顿失，快速离开了此地。
    
     　　前行数里，只见崎岖山路陡然窄狭许多，两侧峭壁狰狞，怪石耸立。正是，
    
     　　莽莽林海随风撼，
    
     　　沉沉云烟锁命关。
    
     　　草木无声悲含泪，
    
     　　日月惆怅始觉寒。
    
     　　主仆二人踌躇之间，忽听魏全一声惊叫，把个顾世节吓得一身冷汗。随着魏全手指之处，顾世节看到路旁草丛处散乱的趴着几具尸体，人早已气绝而亡。顾世节大骇，近身细看，这些人穿戴整齐，像有身份之人，均为一刀毙命。顾世节此时大彻大悟，知是昨日那位老婆婆救了他主仆二人性命，哪里是他们帮助了老婆婆。顾世节顾不得多想，拉着魏全跪倒着地，对着苍天像鸡啄米似的磕起头来。
    
     　　这正是：
    
     　　与人玫瑰手染香，
    
     　　世道艰辛善自敞。
    
     　　莫叹施德人不知，
    
     　　天佑世节临咸阳。