林璋笑道：“何不早言，趁我在此，央人前去作伐。”

　　太太道：“却央何人为媒？”

　　冯旭道：“不若央请朱老伯前去。此婚必成。”

　　太太道：“我却忘了。”

　　林璋问道：“那个朱老伯？”

　　太太道：“就是朱辉，与你妹夫最是相好。”

　　林璋道：“可是翰林朱辉么？”

　　太太道：“正是，此人如今告老在家。”

　　林璋道：“既是朱年兄，明日同外甥拜他，托他作伐此事。”

　　当日安寝，次日早起正欲出门，只见汤彪与家丁押着行李到来。林璋、冯旭接到厅堂，见礼献茶已毕。汤彪道：“老伯进都，小侄那有不送之礼，故今日同小价搬了行李到来，只是打搅。”

　　冯旭道：“请还请不至。”

　　林璋道：“劳驾垂爱，心感不尽。”

　　登时用过饭，林璋同外甥上轿，苍头拿帖来到朱翰林门首，传进名帖。朱辉道：“快开门迎接进来。”

　　各各见礼，分宾坐下，献茶已毕，各叙了一番寒温。林璋道：“一来奉拜，二来有件小事，奉屈大驾。因舍甥长成特来烦请年兄做个月老。”

　　朱辉笑道：“小弟目下是个闲人，最喜作媒，只是要吃杯喜酒，不知那家小姐，自当前去说合。”

　　林璋道：“不是别家，就是钱文山令妹。”

　　朱辉道：“要是别家小弟不一定应承，若是钱兄令妹，叨在通家，小弟包成在身上。”

　　又叙了一会闲话，林璋告辞。朱辉送出大门，临上轿时道声：“得罪，千万拜托。”

　　朱辉答应，一躬而别。

　　话分两头，且言花文芳回到府中，将宝剑玩赏一回，十分得意，就吩咐书童挂在自家房里壁上，一宵已过。次日，同魏临川到妓女家吃酒作乐，忽见书童前来报信，“请大爷回去，舅老爷来了。现在后堂与老太太讲话，太太着小的来请大爷相陪。”

　　花文芳只得回去，往外就走，到了家中只望后面而来。看官，这个书童名叫花有怜，生得唇红齿白，十分俊俏，原是花文芳幸僮，年已十七岁了，花文芳十分喜他。

　　且言花文芳来到后堂，看见舅舅，向前施礼，就在旁边坐下。这花文芳的舅舅，曾做过都察院，如今告老在家，知外甥终日眠花卧柳，不习正务，恐误他终身。今日到来与妹子嘀咕，早早替他娶媳妇，收管他的心。看官，这花文芳年已十六岁，又是相府人家，难道娶不起一房媳妇？有个原故，花荣玉是个权臣，皇上宠爱他，他就是卖官鬻爵，无所不为，不知害了多少忠良。因此都中这些公卿宦家，不肯与他结婚。童仁向着文芳道：“你今终日闲游，不是常法，我今访得钱林和你同案好友，他家有个妹子才貌兼全，我欲前去说亲，特自前来通知你母子。”

　　太太接口道：“前日你妹丈，有家报回来，信中挂着孩儿，因此还求哥哥做主。”

　　童仁此时别去。

　　话分两头，且言钱林与母亲闲谈，家人进来禀道：“外边朱老爷请相公，有要话相商。”

　　钱林慌忙出来，见礼献茶已毕。钱林道：“小侄不知尊叔到舍，有失远迎。”

　　朱辉道：“不敢，不敢。造府有句话与贤侄商量。”

　　正欲开口，又见家人前来报道：“今有都察院童老爷，来拜相公，要与面会，还有话说。”

　　钱林寻思一会，向朱辉道：“小侄与他久不来往，今日来拜，有甚话说。”

　　朱辉道：“何不请进，一会便知端的。”

　　钱林只得迎进，到内见礼。童仁笑道：“原来朱年兄在此。”

　　三人复又见礼，分宾坐下，家人献茶。童仁道：“不知朱年兄恐有密事，小弟告退。”

　　朱辉道：“一句话人人皆可共听，未识童年兄恐有细话，小弟改日再来罢。”

　　童仁笑道：“小弟也是一句话，人人可以共听之言。”

　　钱林道：“请问年伯有何话说。”

　　朱辉道：“非为别事，特求与令妹作伐。”

　　童仁道：“小弟也为此而来，不知年兄所议那一家乡宦之子？”

　　朱辉道：“不是别人，就是钱林兄同案好友冯子清兄，奉求庚帖，请问童年兄所议何人？”

　　童仁道：“也是钱林兄同案好友，就是舍甥花文芳，奉求庚帖。”

　　钱林想两家一齐说讨庚帖，不好允成那家，回道：“二位年伯请坐，待小侄禀知家母，再来奉覆。”

　　说毕，起身进内，将此话告诉母亲一遍。太太道：“两家求亲叫我允成那家？”

　　刚刚翠秀走到太太跟前，听见公子与太太商议两家求亲之事，正在不决之际，翠秀插口说道：“小姐常对婢子说来，必要面试其才，选中其人。”

　　太太道：“我儿就将此言回复二人便了。”

　　钱林来到前厅，回复道：“二位年伯今日请回，舍妹子意思要试才学方许，改日奉请冯、花二兄一考，才定婚姻之事。”

　　朱童二人点头称妙，实时告别，各散不题。

　　且言朱辉回拜林璋。林璋、冯旭出迎，迎至厅上见礼，分宾坐下，就将求亲遇见童仁替花文芳也去求亲，钱林要面考之话，说了一遍。明日去考，此姻必成。林、冯称谢不表。再言童仁来到相府，将冯家也去求亲告诉妹子，如今择日面考才学，姻事可成。花文芳在旁，听其要考才学，吓了一跳，接口道：“既是冯旭要与他做亲，何须与他争论，又是外甥同案好友，让他订了。甥男另扳高门，叫做三只脚金蝉天下少，两只脚好人世间多。”

　　童仁闻听此言，不觉面带怒色，向花文芳道：“据你说这头亲让与他人，难道你堂堂宰相之子，到不如一个穷秀才？”

　　你今不去考，我偏要你去考，务要这头亲事结下，关你体面。”

　　花文芳无奈，只得允成。正是：

　　世上三般都厌物，叔伯娘舅与先生。

　　不知花文芳此去考文若何，且听下回分解。